Di balik suara sorakan, bau tanah yang basah, dan mata yang tajam mengamati setiap gerakan dua ayam jago di arena, ada dunia yang penuh adrenalin, gengsi, dan taruhan besar. Sabung ayam bukan sekadar hiburan bagi sebagian kalangan — ini adalah simbol kekuatan, harga diri, bahkan mata pencaharian.

Tradisi yang Telah Mengakar

Sabung ayam sudah ada sejak ratusan tahun lalu, terutama di wilayah seperti Bali, Sulawesi, dan beberapa daerah di Sumatera. Dalam beberapa budaya, sabung ayam bahkan menjadi bagian dari upacara adat yang memiliki nilai simbolik tinggi. Misalnya, di Bali, sabung ayam (tajen) kerap kali menjadi bagian dari ritual keagamaan, meski kini dibatasi oleh hukum.

Namun, yang terjadi di lapangan sering kali berbeda dari yang tercatat dalam sejarah. Sabung ayam kini lebih identik dengan perjudian, bahkan kadang terhubung dengan praktik ilegal lainnya.

Taruhan Besar dan Gengsi Lebih Besar

Di arena sabung ayam, tak hanya ayam yang dipertaruhkan. Nama baik pemilik, gengsi kampung, dan uang dalam jumlah besar ikut bermain. Taruhan bisa mencapai jutaan hingga puluhan juta rupiah untuk satu pertandingan.

Beberapa pemain serius bahkan memelihara ayam jago layaknya atlet profesional: diberi jamu khusus, dilatih fisik, hingga dilengkapi pisau kecil di kaki saat bertarung. Semua itu demi satu tujuan: menang, dan menang besar.

Dunia Gelap di Baliknya

Meski dianggap tradisi, praktik sabung ayam di banyak tempat sudah dilarang oleh hukum. Pasal dalam KUHP jelas mengatur larangan judi dalam bentuk apa pun, termasuk sabung ayam. Namun, realitanya, praktik ini masih berlangsung secara sembunyi-sembunyi, dengan lokasi yang berpindah-pindah dan sistem keamanan internal yang ketat.

Beberapa arena bahkan dikaitkan dengan kegiatan kriminal lain, seperti pencucian uang atau jaringan narkoba. Ini yang membuat sabung ayam semakin sulit dikendalikan dan menimbulkan dilema sosial di tengah masyarakat.

Daya Tarik yang Sulit Dihapus

Mengapa sabung ayam tetap hidup, bahkan di era modern ini?

Jawabannya bisa jadi karena adrenalin, gengsi, atau mungkin kebutuhan ekonomi. Bagi sebagian orang, ini bukan sekadar perjudian, melainkan sebuah “investasi.” Seekor ayam jago unggulan bisa dihargai hingga puluhan juta rupiah. Pemiliknya bisa mendapatkan keuntungan besar, atau kehilangan segalanya hanya dalam hitungan menit.

Sabung ayam adalah fenomena sosial yang kompleks — di satu sisi budaya, di sisi lain pelanggaran hukum. Ia hidup di persimpangan antara warisan tradisi dan realita zaman modern yang penuh kontroversi.

Apakah sabung ayam harus dilestarikan sebagai budaya? Atau sudah saatnya dihapuskan sepenuhnya demi hukum dan kemanusiaan? Jawabannya masih terus jadi perdebatan panjang.